La NASA ha lanzado el LunaRecycle Challenge, un concurso que ofrece 3 millones de dólares a quienes desarrollen soluciones innovadoras para reciclar desechos en el espacio. Esto se debe a que, desde las misiones Apolo, hay 96 bolsas de excrementos humanos en la Luna, lo que simboliza el inicio de un reto mayor para las futuras misiones Artemis, que buscan establecer una presencia humana sostenida en el satélite.
El reto LunaRecycle Challenge
El concurso cuenta con dos categorías:
- Prototype Build Track: Enfocada en la creación de prototipos de hardware para reciclar desechos sólidos.
- Digital Twin Track: Centrada en desarrollar sistemas virtuales que simulen el reciclaje en la superficie lunar.
Ambas categorías buscan transformar los desechos en productos útiles, tanto para la exploración lunar como para soluciones en la Tierra.
Innovación global en gestión de residuos
Según la NASA, este desafío no solo abordará las necesidades del espacio profundo, sino que también puede catalizar la innovación global en la gestión de residuos en nuestro planeta. La Universidad de Alabama coordina el concurso junto con AI Spacefactory, y los equipos pueden inscribirse en una o ambas categorías.
Misiones Artemis y el futuro en la Luna
Este concurso se alinea con los próximos hitos de la NASA, como las misiones Artemis II en 2025, donde astronautas sobrevolarán la Luna, y Artemis III en 2026, que marcará el regreso de humanos a la superficie lunar.