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Resumen: El Centro Bancario Internacional (CBI) de Panamá cerró mayo de 2026 con activos por USD 167,440.4 millones, registrando un sólido avance interanual del 6.80%. A pesar de este crecimiento en el balance y de una liquidez legal que duplica el mínimo regulatorio (alcanzando el 60%), las utilidades netas del sistema experimentaron una ligera moderación debido a un aumento del 36.52% en el gasto por provisiones. Este análisis desglosa la salud financiera de la plaza panameña, la evolución del crédito interno y la creciente confianza de los depositantes extranjeros.
La plaza financiera de Panamá suele venderse como un búnker inexpugnable. Los últimos datos de la Superintendencia de Bancos de Panamá (SBP) parecen confirmar esa narrativa, aunque con matices que merecen una mirada más aguda.
El Centro Bancario Internacional de Panamá es el ecosistema financiero que integra a bancos de licencia general e internacional que operan en el país, consolidándose como el principal hub de intermediación de América Latina gracias a su estabilidad regulatoria y dolarización.
Pero gestionar más de 167,000 millones de dólares en activos no es tarea fácil en un entorno global cambiante.
Los números fríos: ¿De dónde viene el crecimiento?
El balance del sistema se ha expandido de forma ordenada. Los activos totales netos rozan los USD 167,440.4 millones, impulsados por tres motores claros:
- La cartera crediticia neta, que ya supera los USD 102,191.2 millones.
- Las inversiones netas en valores, situadas en USD 37,997.5 millones.
- Una posición líquida muy sólida de USD 19,123.4 millones.
La gran sorpresa viene del lado de los depósitos. Crecieron un 7.43% interanual, alcanzando los USD 121,090.3 millones. Lo interesante es que los depósitos de no residentes (externos) se dispararon un 10.74%, representando ya el 41.1% del fondeo total. Esto demuestra que, a pesar de los ruidos geopolíticos, el inversionista extranjero sigue viendo a Panamá como un puerto seguro para su dinero.
El precio de la cautela: Por qué las utilidades no vuelan
Cualquiera pensaría que con semejante volumen de activos las ganancias se habrían disparado de forma descontrolada. La realidad es más compleja.
La utilidad neta acumulada a mayo de 2026 fue de USD 1,160.2 millones. Si bien el resultado operativo antes de provisiones mejoró un 2.96%, el beneficio final se vio moderado. ¿La razón? Los bancos decidieron blindarse.
El gasto por provisiones aumentó un agresivo 36.52% durante el periodo. Esta estrategia elevó la cobertura de la cartera de crédito al 134.47%. En términos sencillos: los bancos prefieren sacrificar un poco de rentabilidad inmediata hoy para evitar sorpresas desagradables mañana. Es una jugada prudente que los reguladores aplauden, pero que frena el entusiasmo a corto plazo de los accionistas.
Liquidez de sobra y un colchón de capital robusto
Si algo define este periodo es la holgura. El mínimo de liquidez legal que exige la regulación es del 30%. El Centro Bancario Nacional reportó un cómodo 60.00%.
En cuanto a la solvencia, el Índice de Adecuación de Capital se situó en el 16.04%, duplicando el requerimiento del 8%. Este fortalecimiento responde a la implementación progresiva de nuevas exigencias macroprudenciales, como el colchón de conservación de capital y las reglas específicas para entidades de importancia sistémica.
La morosidad, por su parte, dio un respiro al bajar del 1.58% al 1.47%.
Preguntas Frecuentes sobre Centro Bancario Internacional
¿Qué es el Centro Bancario Internacional de Panamá y por qué es clave?
Es el conjunto de bancos de licencia general e internacional autorizados por la SBP, clave por canalizar el flujo financiero de la región bajo la dolarización.
¿Es seguro el sistema bancario panameño según los últimos datos?
Sí, los indicadores de solvencia (16.04%) y liquidez (60%) duplican los mínimos legales, ofreciendo un respaldo muy superior al promedio regional.
¿Por qué crecen las provisiones si la morosidad está bajando?
Se trata de una estrategia preventiva de los bancos para fortalecer su balance ante posibles vientos en contra en la economía global, priorizando la resiliencia sobre la rentabilidad inmediata.
