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El catedrático puertorriqueño Marcos J. Ramos Benítez, líder del laboratorio de inmunología y patogénesis molecular en el Ponce Research Institute, ha sido galardonado con el prestigioso Premio del Director del Instituto Nacional de Salud (NIH) por su innovador hallazgo sobre la persistencia del COVID-19 en distintos órganos, incluido el cerebro.
El impacto del COVID-19 más allá de los pulmones
Ramos Benítez y su equipo descubrieron que el SARS-CoV-2, el virus causante de COVID-19, puede alojarse en diversas partes del cuerpo mucho tiempo después de la infección inicial. Este hallazgo se dio al analizar autopsias de 44 personas fallecidas por COVID-19, explorando con especial interés el sistema nervioso central en 11 de estos casos. «En algunos pacientes, detectamos el virus en órganos como el cerebro hasta siete meses después de los primeros síntomas», explicó el investigador, quien también señaló que, fuera de los pulmones, el virus rara vez causaba inflamación o daños severos en otros tejidos.
Un avance con potencial para nuevos tratamientos
Este descubrimiento podría ser crucial para entender los efectos a largo plazo del COVID-19 y diseñar diagnósticos y tratamientos específicos. Kenira Thompson, presidenta del Ponce Research Institute, destacó que estos logros «ponen en alto la calidad de la investigación científica de Puerto Rico».
El estudio, que abre nuevas puertas en la lucha contra el COVID-19, se encuentra disponible en la revista Nature.
