Panamá ha perdido a una de sus más valientes figuras en el servicio público: la coronel Matilde Torres Rodríguez, subdirectora general del Benemérito Cuerpo de Bomberos de la República de Panamá (BCBRP) y la primera mujer en alcanzar esta posición en los 133 años de historia de la institución. A lo largo de sus 22 años de servicio, Torres se destacó por su valentía, dedicación y amor por su trabajo, logrando salvar innumerables vidas y dejando un legado de perseverancia y honor.
Una Carrera Dedicada a Salvar Vidas
La coronel Torres inició su carrera en el Cuerpo de Bomberos el 16 de abril de 2002, con el claro propósito de salvar vidas y servir a su país. A lo largo de los años, se convirtió en una figura admirada y respetada, alcanzando logros históricos dentro de la institución y rompiendo barreras para las mujeres en un campo tradicionalmente dominado por hombres. En 2020, fue nombrada subdirectora general, una posición de liderazgo en la cual demostró una dedicación incansable y un fuerte compromiso con la misión de los bomberos.
Formación y Reconocimientos
Nacida el 14 de noviembre de 1970 en la ciudad de Panamá, Matilde Torres fue una mujer de múltiples talentos y formación académica. Obtuvo su licenciatura en Derecho y Ciencias Políticas en 2009 en la Universidad Americana y continuó con una especialización en Docencia Superior en 2014 en la Universidad del Istmo. Sus estudios la prepararon no solo para enfrentar los desafíos de la administración en el Cuerpo de Bomberos, sino también para servir de mentora e inspiradora de las nuevas generaciones de bomberas.
A lo largo de su carrera, recibió importantes reconocimientos, como la Medalla Mención Honorífica en 2005 y la Medalla José Gabriel Duque en 2012, ambas por sus destacadas contribuciones a la institución y a la seguridad pública de Panamá. Estos galardones son testimonio de su arduo trabajo y amor por el servicio bomberil.
Luchadora en la Vida y en el Trabajo
Además de su lucha diaria contra incendios y en rescates, la coronel Torres enfrentó una batalla personal contra el cáncer. Este diagnóstico, que para muchos representa un obstáculo insuperable, se convirtió para ella en un nuevo desafío que asumió con valentía. Aunque los tratamientos dejaron huellas visibles en su cuerpo, nunca disminuyeron su espíritu ni su compromiso con su trabajo. Continuó desempeñándose con dedicación hasta el final, inspirando a sus compañeros y dejando un profundo impacto en la institución y en la sociedad panameña.
Su Legado: La Primera Mujer en el Alto Mando de los Bomberos
El nombramiento de Torres como subdirectora general en agosto de 2020 marcó un hito para la inclusión de las mujeres en altos cargos dentro del BCBRP. A lo largo de su gestión, se enfocó en abrir espacios para futuras generaciones de mujeres bomberas y en fortalecer los valores de disciplina, honor y abnegación que caracterizan a la institución. “Este reto es para dejar bien a las bomberas, es la primera oportunidad que se nos da”, declaró en una ocasión.
La coronel Matilde Torres será recordada no solo como la primera mujer en el alto mando del Cuerpo de Bomberos de Panamá, sino como una verdadera guerrera, una profesional de excelencia y un ejemplo de resiliencia.
Mati ,como cariñosamente le llamábamos, trascendió, no sólo es de Panamá, la conocemos de muchos países de América Latina y el Caribe,y es querida por todos nosotros que participamos en varios Cursos de la OPAQ,dónde ella era coordinadora e instructora. La recordaremos siempre como la amiga incondicional,la compañera,la combatiente,la guerrera,que el Cáncer no pudo derrotar,estuvo en la primera trinchera hasta su deceso. Te extrañaremos amiga.
Vuela alto y que el señor te acojan su seno. QEPD. Condolencias a familiares y amigos.
De tú amiga,la Dra Tania de Cuba.