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El Ministerio de Ambiente ha dictado la paralización definitiva de las operaciones de Petro Hielo S.A., tras determinar que la empresa incurrió en graves violaciones a la normativa ambiental y puso en riesgo la salud de los residentes del corregimiento de Las Mañanitas, en el sector de Panamá Norte.
Denuncia ciudadana da inicio al proceso
El caso comenzó en octubre de 2023, cuando una denuncia ciudadana alertó a las autoridades sobre posibles infracciones ambientales cometidas por la empresa, ubicada en la Vía Panamericana. Tras una investigación administrativa, el Ministerio concluyó que Petro Hielo S.A. había incumplido con el Estudio de Impacto Ambiental aprobado para sus instalaciones.
Construcción y operaciones fuera de norma
La resolución DRPM-AL-SEVDA-OF-070-2024, emitida por la Dirección Regional de Panamá Metropolitana, detalló múltiples irregularidades:
- Desviación de los planos aprobados: La empresa construyó un edificio de tres niveles, distinto al diseño original que contemplaba dos edificaciones separadas para oficinas y depósitos.
- Ubicación de tanques y sistemas de tratamiento: Se instalaron tanques de agua y sistemas de tratamiento de aguas residuales en áreas colindantes con viviendas, lo que generó preocupación entre los residentes.
- Operaciones no autorizadas: Aunque el Estudio de Impacto Ambiental aprobaba solo actividades comerciales y de almacenamiento, la empresa utilizaba el espacio para la fabricación y distribución de hielo.
El uso de amoníaco como parte de los procesos de la planta fue otro factor clave que motivó la decisión, dado el impacto potencial en la salud pública.
Multa y cierre definitivo
Además de la suspensión de sus actividades, Petro Hielo S.A. fue sancionada con una multa de 1,713 balboas por incumplir la normativa ambiental.
El Ministerio de Ambiente enfatizó que estas medidas buscan no solo garantizar el cumplimiento de las leyes, sino también proteger a las comunidades afectadas por actividades empresariales irresponsables.
