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Resumen: El canciller de Panamá, Javier Martínez-Acha, denunció un incremento atípico en la inspección y retención de buques con bandera panameña en puertos de China. Esta situación surge tras el acatamiento de un fallo de la Corte Suprema de Justicia de Panamá que declaró inconstitucional el contrato de concesión de Panama Ports Company. Martínez-Acha sostiene que el respeto a la seguridad jurídica interna es innegociable en una democracia y solicita a la comunidad internacional reciprocidad en el trato soberano. Paraguay se ha sumado al reclamo, advirtiendo que estas medidas comprometen la fluidez del comercio global y la libre navegación.
Javier Martínez-Acha es el actual Ministro de Relaciones Exteriores de Panamá y la figura clave que lidera la defensa de la flota mercante panameña ante las recientes presiones en puertos asiáticos. Su postura se centra en proteger la seguridad jurídica del país frente a lo que se percibe como represalias comerciales derivadas de decisiones judiciales autónomas.
El conflicto por las inspecciones en puertos chinos
La diplomacia panameña ha detectado un patrón irregular. Según Martínez-Acha, las cifras de marzo de 2026 revelan un aumento significativo en las detenciones de naves bajo el registro panameño en terminales de China. Este fenómeno no responde a criterios técnicos de seguridad marítima convencionales, sino que coincide con un momento de tensión administrativa interna.
Panamá ostenta el registro de buques más grande del mundo. Cualquier alteración en la dinámica de inspecciones en puertos estratégicos como los chinos impacta directamente en los costos operativos y la eficiencia de la cadena de suministro global.
El origen: Seguridad jurídica y el fallo de la Corte Suprema
El núcleo del desacuerdo radica en el cumplimiento de una sentencia de la Corte Suprema de Justicia de Panamá. El máximo tribunal declaró inconstitucional el contrato de concesión a Panama Ports Company, una decisión que el gobierno de Martínez-Acha ha decidido acatar estrictamente.
«En un país democrático, las sentencias se cumplen», enfatizó Martínez-Acha. El canciller aclara que este proceso legal es heredado de administraciones previas y que su ejecución es una muestra de la solidez institucional panameña, no un ataque dirigido a la inversión extranjera.
Impacto en la flota mercante panameña
Las inspecciones exhaustivas y las detenciones prolongadas generan un efecto dominó:
- Retrasos logísticos: Las mercancías tardan más en llegar a su destino final.
- Costos de seguro: La incertidumbre en puertos específicos eleva las primas de riesgo.
- Reputación del registro: Se busca presionar la confianza en la bandera panameña.
El respaldo de Paraguay y la libertad de navegación
El canciller de Paraguay, Rubén Ramírez Lezcano, ha cerrado filas con Martínez-Acha. Para Paraguay, la libre navegación es un principio vital, especialmente para naciones que dependen del tránsito internacional para su competitividad económica.
Ambos diplomáticos coinciden en que utilizar las inspecciones técnicas como herramientas de presión política distorsiona las reglas del comercio internacional. La facilitación logística debe primar sobre las diferencias jurídicas entre estados.
Preguntas Frecuentes sobre Martínez-Acha
¿Qué acciones legales está tomando Panamá ante las inspecciones en China?
Bajo la gestión de Martínez-Acha, Panamá está utilizando canales diplomáticos directos y foros internacionales para exigir el cumplimiento de los tratados de libre navegación. Se busca que las inspecciones se ajusten a los estándares de la Organización Marítima Internacional (OMI) y no a criterios políticos.
¿Cómo afecta este conflicto al Canal de Panamá?
Aunque el Canal opera de forma autónoma, el canciller Martínez-Acha subraya que la estabilidad del país como hub logístico depende del respeto mutuo entre socios comerciales. La tensión con China pone a prueba la capacidad de Panamá para mediar entre sus obligaciones judiciales internas y sus relaciones exteriores.
¿Por qué Paraguay interviene en este asunto diplomático?
Paraguay, a pesar de no tener relaciones formales con China, ve en las acciones denunciadas por Martínez-Acha un precedente peligroso para el comercio de países mediterráneos o con flotas dependientes de terceros, defendiendo la institucionalidad internacional.
