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Resumen: El contralor general de Panamá, Anel Flores, ha ordenado suspender la compra de vehículos oficiales para el presupuesto vigente. La medida responde a una auditoría interna que detectó que 5,000 de los 32,000 automóviles estatales son chatarra. Flores propone implementar un modelo de leasing o alquiler operativo para reducir los costos de mantenimiento y seguros, emulando la gestión de la empresa privada. De hecho, defendió el presupuesto de la Contraloría para 2027, establecido en 145 millones de dólares, y detalló los avances en auditorías remitidas al Ministerio Público.
La gestión de los recursos públicos en Panamá enfrenta un giro drástico. El contralor general, Anel Flores, decidió poner freno a una de las prácticas más cuestionadas en la administración pública: la adquisición desmedida de vehículos oficiales. Mediante una nota enviada al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), liderado por Felipe Chapman, se ha solicitado la suspensión inmediata de estas compras para lo que resta del año fiscal.
La justificación detrás de esta orden es numérica y contundente. El inventario estatal registra cerca de 32,000 vehículos asignados a diversas instituciones. Pero la sorpresa salta al revisar el estado de conservación: 5,000 de estas unidades son hoy chatarra inutilizable. Es decir, casi uno de cada seis vehículos oficiales representa un activo muerto que drena recursos en almacenamiento o mantenimiento inútil.
El giro estratégico: ¿Por qué el leasing es la solución?
En lugar de desembolsar capital del Estado en activos que se deprecian rápidamente, la propuesta apunta a un cambio de paradigma importado del sector corporativo: el alquiler operativo o leasing.
Al alquilar, el proveedor privado asume los gastos críticos que hoy asfixian el presupuesto de los ministerios. Esto incluye desde el mantenimiento preventivo y correctivo hasta las pólizas de seguro y el pago de peajes en autopistas.
| Criterio de Evaluación | Compra Directa Tradicional | Modelo de Alquiler (Leasing) |
|---|---|---|
| Inversión Inicial | Alta (Desembolso total de capital) | Baja (Pago de cuotas mensuales) |
| Mantenimiento | A cargo del Estado (Taller propio/terceros) | Incluido en el contrato de alquiler |
| Seguros y Coberturas | Gestión y pago administrativo estatal | Gestionado y cubierto por el proveedor |
| Depreciación del Activo | Absorbida por el Estado | Riesgo asumido por la empresa de leasing |
| Renovación de Flota | Compleja (Venta de chatarra o descarte) | Automática al finalizar el contrato |
Excepciones y control de asignaciones
La medida no paralizará las operaciones críticas del país. Flores aclaró que existirán excepciones puntuales para casos de urgencia real en instituciones de salud, seguridad o servicios básicos. Sin embargo, la regla general será la restricción.
Para evitar el uso discrecional y el abuso de recursos, la Contraloría realizará un estudio técnico exhaustivo. El objetivo es categorizar por gama y por nivel institucional quiénes tienen derecho real a un vehículo asignado, eliminando los privilegios injustificados.
Presupuesto 2027 y cuentas claras
La comparecencia del contralor ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional también sirvió para defender la partida presupuestaria de la institución para el año 2027, recomendada en 145 millones de dólares. Este monto busca robustecer los procesos de fiscalización y auditoría gubernamental.
El control no se limita al papel. Flores presentó un balance de su gestión fiscalizadora: al 31 de julio de 2026, la Contraloría ejecutó 841 auditorías. De estas, 601 informes con indicios de irregularidades ya reposan en el Ministerio Público para dar pie a las investigaciones judiciales pertinentes. El mensaje es claro: ordenar la casa empieza por auditar los activos y fiscalizar el gasto.
Preguntas Frecuentes sobre Contralor
¿Qué medidas puede tomar el contralor respecto al gasto público?
El contralor tiene la facultad constitucional de fiscalizar y suspender preventivamente el refrendo de actos de manejo de fondos públicos, incluyendo compras que no se justifiquen o que violen las directrices de austeridad del Estado.
¿Por qué se prefiere el leasing de vehículos en el sector público?
Porque elimina la carga administrativa de gestionar talleres, comprar repuestos, negociar seguros individuales y asumir la pérdida de valor de los autos. Todo el costo operativo se unifica en una tarifa mensual predecible.
¿Qué pasará con los 5,000 vehículos que son considerados chatarra?
Deberán pasar por un proceso de descarte legal y subasta de chatarra para liberar espacio en los talleres estatales y recuperar una fracción mínima del valor material, evitando que sigan acumulando polvo y costos indirectos.
