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Tras una década de espera y múltiples obstáculos procesales, el juicio más emblemático de la historia judicial panameña ha comenzado. La jueza Baloisa Marquínez dio apertura formal al proceso por el caso Odebrecht, en una jornada inicial que, fiel a la complejidad del expediente, estuvo marcada por incidentes procedimentales y la búsqueda de salidas alternas.
La sesión inaugural cumplió con el protocolo de presentación de las partes, donde la Fiscalía Especial Anticorrupción, liderada por la fiscal superior Ruth Morcillo, ratificó su equipo de acusación. Por otro lado, los abogados Alexis Rivera y Carlos Antúnez asumieron la representación del Estado panameño como querellantes, buscando la reparación civil por los daños patrimoniales derivados de la trama de sobornos.
Maniobras y oposición en sala
La fluidez del acto se vio interrumpida a los pocos minutos de iniciada la audiencia. El abogado Nicolás Brea, defensor del imputado Juan Carlos Espinosa, solicitó una audiencia alterna y bajo reserva para explorar una «salida alterna al conflicto» (posible acuerdo).
Sin embargo, la fiscal Morcillo presentó una férrea oposición, argumentando que la petición era extemporánea debido a que el juicio ya se consideraba formalmente instalado. Esta discrepancia provocó uno de los primeros recesos de la mañana, evidenciando la tensión técnica entre la defensa y el Ministerio Público.
Comparecencias virtuales: Se levanta la rebeldía
Uno de los puntos clave del día fue la resolución de la situación jurídica de Gonzalo Eduardo Monteverde y María Isabel Carmona. Ambos imputados, sobre quienes pesaba una declaración de rebeldía por la imposibilidad de ser notificados mediante asistencia jurídica internacional, lograron conectarse de manera virtual a la audiencia.
Tras confirmar su identidad y validar su participación directa, la jueza Marquínez procedió a dejar sin efecto la declaración de rebeldía, permitiendo que ambos se incorporaran formalmente al desarrollo del juicio.
Acuerdos de pena bajo reserva
Hacia el final de la jornada, el tribunal decretó un receso extraordinario para dar paso a una audiencia de validación de acuerdo de pena. Por disposición legal y para garantizar la eficacia del acto, esta fase se mantiene bajo estricta reserva, lo que obligó al desalojo de la sala de audiencias por parte del público y los medios de comunicación.
Defensores destacados en el banquillo
El tribunal dejó constancia de la representación legal de figuras clave, configurando un mapa de defensa compuesto por abogados de alto perfil:
Carlos Carrillo y Alfredo Vallarino: Defensa del expresidente Ricardo Martinelli.
Rolando Rodríguez: Defensa de Demetrio Papadimitriu.
Marcela Araúz: Defensa de Riccardo Francolini.
Guillermina McDonald: Defensa de Navin Mohan Bhakta.
El proceso continuará evaluando las pruebas y testimonios en un juicio que promete extenderse durante varias semanas y que mantiene en vilo a la opinión pública panameña.
