Un trágico accidente aéreo ha sacudido a la India y al mundo. El vuelo AI 171 de Air India, que despegó de Ahmedabad con destino a Londres, se estrelló y explotó poco después del despegue el jueves, dejando pocas esperanzas de encontrar sobrevivientes entre los más de 240 pasajeros y tripulantes a bordo. Las autoridades han confirmado que el avión, un Boeing 787-8, se estrelló cerca del aeropuerto de Ahmedabad, en la ciudad de Gujarat, estado natal del Primer Ministro Narendra Modi.
El accidente ocurrió alrededor de la 1:38 p.m., hora local, apenas cinco minutos después de que el vuelo AI 171 despegara. Las imágenes del lugar del siniestro muestran columnas de humo negro y restos esparcidos cerca de un hostal de una facultad de medicina, lo que sugiere un impacto devastador. Equipos de rescate, incluyendo personal del Ejército indio, se encuentran trabajando arduamente para despejar los escombros y asistir a los heridos. Sin embargo, las primeras informaciones indican que la mayoría de los cuerpos recuperados están carbonizados, lo que dificulta la identificación.
Entre los pasajeros del vuelo AI 171 se encontraban 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. El Primer Ministro británico, Keir Starmer, describió el accidente como “devastador” y prometió el apoyo del gobierno británico a las familias afectadas. El Rey Carlos III también expresó sus condolencias y solidaridad con las víctimas y sus seres queridos.
Natarajan Chandrasekaran, presidente de Air India, lamentó profundamente el accidente y aseguró que la prioridad de la aerolínea es brindar apoyo a los afectados y a sus familias. Air India ha establecido un centro de emergencia y un equipo de apoyo para facilitar la información a los familiares de los pasajeros y tripulantes.
Este es el primer accidente de un Boeing 787 Dreamliner, un avión de fuselaje ancho y bimotor que ha sido utilizado por diversas aerolíneas en todo el mundo desde su introducción en 2009. La causa del accidente aún se desconoce, pero los investigadores examinarán minuciosamente los datos de vuelo para determinar qué pudo haber salido mal. John M. Cox, consultor de aviación, señaló que las primeras imágenes sugieren que la aeronave no estaba ascendiendo correctamente, lo que podría ser un factor clave en la investigación.
El accidente del vuelo AI 171 de Air India trae recuerdos de otros desastres aéreos ocurridos en India, como el accidente de 2020 en el que un Boeing-737 de Air India Express se salió de la pista, cobrando la vida de 21 personas. El peor desastre aéreo en la historia de India ocurrió en 1996, cuando un vuelo de Saudi Arabian Airlines chocó con un vuelo de Kazakhastan Airlines, resultando en la muerte de 349 personas.
Las acciones de Boeing Co. experimentaron una caída significativa tras conocerse la noticia del accidente. La compañía ha estado lidiando con las consecuencias de dos accidentes fatales que involucraron al Boeing 737 Max 8 en 2018 y 2019, lo que ha generado preocupaciones sobre la seguridad de sus aviones.
La investigación sobre el accidente del vuelo AI 171 de Air India será exhaustiva y buscará determinar las causas que llevaron a esta trágica pérdida de vidas. Mientras tanto, el mundo lamenta la pérdida y ofrece su apoyo a las familias afectadas por esta tragedia.