El grupo terrorista Hamas anunció este sábado que solo entregará al rehén estadounidense-israelí Edan Alexander y los restos de otros cuatro rehenes si Israel implementa completamente el acuerdo de alto el fuego en la Franja de Gaza, calificando la propuesta como un «acuerdo excepcional».
Condiciones específicas para la liberación
Un alto funcionario de Hamas, que habló bajo condición de anonimato, detalló que las conversaciones sobre la segunda fase del alto el fuego deberían comenzar inmediatamente después de la liberación y no extenderse más de 50 días. Además, el grupo exige que Israel permita la entrada de ayuda humanitaria sin restricciones y retire sus tropas del corredor estratégico ubicado en la frontera entre Gaza y Egipto.
«Hamas también demandaría la liberación de más prisioneros palestinos a cambio de los rehenes», añadió el funcionario, quien participó en las negociaciones a puerta cerrada.
Edan Alexander, de 21 años y originario de Tenafly, Nueva Jersey, fue secuestrado de su base militar durante el ataque terrorista del 7 de octubre de 2023. Actualmente es el último ciudadano estadounidense con vida que permanece retenido en Gaza.
Escepticismo israelí y postura estadounidense
Israel no ha emitido comentarios oficiales inmediatos sobre la propuesta, ya que las oficinas gubernamentales permanecían cerradas por el sabbath. Sin embargo, el día anterior, la oficina del primer ministro Benjamin Netanyahu acusó a Hamas de realizar «manipulación y guerra psicológica» tras conocerse la oferta inicial.
Por su parte, Estados Unidos afirmó haber presentado el miércoles una propuesta para extender el alto el fuego por varias semanas mientras se negocia una tregua permanente. Washington acusa a Hamas de mostrar flexibilidad en público mientras realiza demandas «totalmente inviables» en privado.
Steve Witkoff, enviado especial estadounidense para Oriente Medio, advirtió el viernes que su país responderá «en consecuencia» si Hamas no respeta los plazos acordados en las negociaciones. «Hamas está apostando a que el tiempo corre a su favor. No es así», señaló en un comunicado de la Casa Blanca.
Contexto del conflicto y negociaciones
Las negociaciones continúan en Egipto tras la llegada del dirigente de Hamas, Khalil al-Hayya, a El Cairo el viernes. Egipto y Qatar han actuado como mediadores clave en el proceso.
La primera fase del alto el fuego, iniciada el 19 de enero, permitió la liberación de 25 rehenes israelíes y los restos de otros ocho a cambio de casi 2,000 prisioneros palestinos. Israel también se retiró a una zona de seguridad en la frontera de Gaza y permitió mayor entrada de ayuda humanitaria.
Sin embargo, un funcionario israelí declaró el mes pasado que su país no se retirará del corredor Filadelfia, a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto, como estipula el acuerdo de alto el fuego, argumentando la necesidad de combatir el contrabando de armas.
La guerra comenzó cuando militantes de Hamas atacaron el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, asesinando a aproximadamente 1,200 personas y secuestrando a 251. Actualmente, Hamas retiene a 59 rehenes, de los cuales se cree que 24 permanecen con vida.