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Un hito en la prevención del ACV: El estudio CREST-2
Un reciente y extenso estudio internacional, liderado por investigadores de Mayo Clinic y financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), ha arrojado luz sobre la mejor estrategia para combatir la estenosis carotídea. Esta condición, caracterizada por el estrechamiento de las arterias que suministran sangre al cerebro, es una de las causas principales detrás de un ACV o accidente cerebrovascular.
La investigación, denominada CREST-2, se centró en pacientes con una obstrucción grave (70% o más) pero que no presentaban síntomas previos. Los resultados, publicados en The New England Journal of Medicine, marcan un cambio de paradigma en cómo abordamos la salud vascular cerebral hoy en día.
¿Cómo ayuda el stent a reducir el riesgo de un ACV?
El procedimiento de colocación de stent es una técnica mínimamente invasiva que permite abrir la arteria mediante una pequeña malla metálica. Según el Dr. Thomas Brott, neurólogo de Mayo Clinic, la combinación de este procedimiento con una terapia médica intensiva redujo de manera drástica la probabilidad de sufrir un ACV.
Los datos son contundentes: en un seguimiento de cuatro años, solo el 2,8% de los pacientes tratados con stent y medicamentos sufrieron un evento cerebrovascular, en comparación con el 6% de aquellos que solo recibieron tratamiento farmacológico. Esto significa que el stent reduce el riesgo prácticamente a la mitad.
Terapia médica: El pilar fundamental del tratamiento
Es importante destacar que el éxito de estos procedimientos no depende solo de la intervención física. Todos los participantes del estudio recibieron una atención integral diseñada para controlar los factores de riesgo que desencadenan un ACV. Esto incluyó:
- Control estricto de la presión arterial: Mantener niveles óptimos para evitar daños en las paredes arteriales.
- Manejo del colesterol LDL: Uso de estatinas modernas para estabilizar la placa de ateroma.
- Estilo de vida: Asesoramiento para dejar de fumar y control de la diabetes.
Curiosamente, el estudio encontró que la cirugía tradicional (endarterectomía) no mostró el mismo beneficio estadísticamente significativo frente a la terapia médica aislada en este grupo de pacientes asintomáticos, lo que resalta la importancia de personalizar cada caso clínico.
Hacia una medicina personalizada para el cerebro
Este hallazgo no implica que todos los pacientes deban someterse a un stent. Los investigadores enfatizan que la clave reside en la toma de decisiones individualizada. Para pacientes con placas inestables o estrechamientos muy avanzados, el stent ofrece una protección adicional vital; para otros, el manejo farmacológico de última generación puede ser suficiente.
La ciencia continúa avanzando con herramientas de imagen avanzadas para identificar con precisión quiénes se beneficiarán más de cada intervención, asegurando que la prevención del ACV sea cada vez más precisa y efectiva.
