La noticia fue confirmada por sus hijos, Toby Stephens y Chris Larki, quienes informaron que Smith murió pacíficamente, rodeada de amigos y familiares, el pasado 27 de septiembre.
Uno de los primeros en rendir homenaje fue Daniel Radcliffe, el actor que dio vida a Harry Potter en la famosa saga de J.K. Rowling. Radcliffe compartió su profundo afecto y admiración por Smith, quien interpretó a la icónica profesora Minerva McGonagall en las películas de Harry Potter.
Radcliffe recordó su primer encuentro con la actriz cuando tenía tan solo 9 años durante la filmación de la serie David Copperfield. En una emotiva declaración, confesó que Smith lo hizo sentir cómodo desde el principio y que, aunque su primer diálogo con ella estuvo lleno de nerviosismo, la actriz lo recibió con calidez y humor.
“La primera vez que conocí a Maggie Smith tenía 9 años y estábamos leyendo escenas para David Copperfield, mi primer trabajo. No sabía prácticamente nada de ella, salvo que mis padres estaban asombrados de que fuera a trabajar con ella. Lo primero que le pregunté fue: ‘¿Te gustaría que te llamara Dama?’, y ella, riéndose, me respondió: ‘¡No seas ridículo!’”, contó Radcliffe.
Durante los siguientes 10 años, ambos actores compartieron set en la saga de Harry Potter, donde Smith no solo interpretó a la severa pero cariñosa profesora McGonagall, sino que también se convirtió en una figura materna para Radcliffe y otros actores jóvenes del elenco.
“Tenía un intelecto feroz, una lengua gloriosamente afilada, podía intimidar y encantar en el mismo instante y era, como todos te dirán, extremadamente divertida. Siempre me consideraré increíblemente afortunado por haber podido trabajar con ella”, expresó el actor.
El legado de Maggie Smith no solo se limita a su papel en Harry Potter. A lo largo de su carrera, Smith recibió múltiples premios por su trabajo, incluyendo dos Premios Óscar. Su actuación en la serie Downton Abbey también le valió elogios de críticos y compañeros de la industria.
Hugh Bonneville, quien trabajó con Smith en Downton Abbey, recordó su capacidad para observar y describió su talento como “formidable”. La muerte de Smith ha generado una oleada de tributos de diferentes actores y colegas que, al igual que Radcliffe, han reconocido su enorme impacto en el mundo del cine y la televisión.
Su presencia en pantalla, su carisma y su agudo sentido del humor la convirtieron en una verdadera leyenda, y su legado permanecerá en los corazones de millones de fanáticos y compañeros que tuvieron la suerte de conocerla.