La intervención de Estados Unidos en el conflicto entre Israel e Irán, utilizando armamento de alta capacidad, no ha generado, al menos por el momento, una alteración significativa en los precios del petróleo y los mercados bursátiles este lunes. La esperanza radica en que Irán no tome represalias de una manera que perturbe el flujo global de crudo, lo cual perjudicaría las economías a nivel mundial, incluyendo la suya propia.
El S&P 500 experimentó un aumento del 0.5% en las operaciones matutinas, tras una semana en la que los precios de las acciones fluctuaron debido a las preocupaciones sobre una posible escalada del conflicto. El Promedio Industrial Dow Jones subió 83 puntos, o un 0.2%, hasta las 10:45 a.m., hora del este, y el Nasdaq Composite avanzó un 0.6%.
El precio del petróleo inicialmente subió un 4% poco después de que comenzaran las operaciones el domingo por la noche, pero rápidamente se moderó a medida que la atención se desplazó de las acciones militares de EE.UU. a la reacción que podría tener Irán. Para el lunes por la mañana, el precio de referencia del petróleo estadounidense disminuyó un 0.9% a 73.15 dólares. El crudo Brent, el estándar internacional, cayó un 1.1% a 76.15 dólares por barril. A pesar de estas fluctuaciones, los precios se mantienen por encima de los niveles previos al inicio de las hostilidades hace más de una semana, cuando el barril de crudo estadounidense de referencia rondaba los 68 dólares.
El temor predominante ha sido que una intensificación de la guerra podría restringir el suministro mundial de petróleo, lo que incrementaría los precios del crudo, la gasolina y otros productos refinados. Irán no solo es un importante productor de crudo, sino que también podría intentar bloquear el acceso al Estrecho de Ormuz, una vía marítima clave por donde transita gran parte del petróleo mundial.
La relativa calma en el mercado petrolero se produjo después de que varios analistas señalaran que es poco probable que Irán cierre el Estrecho. Irán utiliza esta vía para transportar su propio crudo, principalmente a China, y necesita los ingresos derivados de estas ventas. Tom Kloza, analista jefe de mercado en Turner Mason & Co., describió el cierre del estrecho como una posibilidad extrema, similar a una táctica de «tierra arrasada», pero la consideró improbable.
Neil Newman, director gerente de Atris Advisory Japan, expresó la esperanza de que el conflicto entre Israel e Irán sea breve, con la expectativa de que «el gran golpe de los estadounidenses sea efectivo y luego volvamos a la normalidad, en cuyo caso no hay necesidad de una reacción de pánico inmediata».
Durante una rueda de prensa en Beijing, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Guo Jiakun, declaró que «China está dispuesta a fortalecer la comunicación con Irán y las partes relevantes para seguir desempeñando un papel constructivo en la promoción de la desescalada».
Sin embargo, no todos están seguros de cuál será el próximo movimiento de Irán. Andy Lipow, analista de Houston con 45 años de experiencia en los mercados petroleros, advirtió que los países no siempre actúan de manera racional y que no le sorprendería que Teherán respondiera por motivos políticos o emocionales. «Si el Estrecho de Ormuz se cerrara por completo, los precios del petróleo podrían alcanzar los 120 o 130 dólares por barril», predijo Lipow, lo que se traduciría en un aumento en el precio de la gasolina y afectaría a los consumidores de diversas maneras. «Significaría precios más altos para todos los bienes transportados por camión, y sería más difícil para la Fed bajar las tasas de interés».
En otros mercados, Tesla experimentó un aumento significativo, impulsando al S&P 500 al alza, mientras que Hims & Hers Health sufrió una caída considerable después de que Novo Nordisk anunciara que ya no colaboraría con la empresa para vender su popular medicamento para la obesidad, Wegovy. En los mercados bursátiles extranjeros, los índices registraron modestas caídas en Europa y resultados mixtos en Asia.