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Lionel Messi y Hugo Lloris volverán a verse las caras este miércoles, más de tres años después de protagonizar uno de los duelos más memorables de la historia del fútbol en la final del Mundial de Qatar 2022. El argentino, al frente del Inter Miami, se enfrentará al portero francés, ahora en las filas del Los Ángeles FC, en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf.
El encuentro marca el primer cruce entre ambas figuras desde aquella histórica definición en Lusail, donde Messi anotó dos goles y convirtió su penal en la tanda que consagró a Argentina como campeona mundial.
Lloris elogia a Messi antes del duelo
Lejos de guardar rencor por lo sucedido en Qatar, el guardameta francés dedicó palabras de admiración al astro argentino en la conferencia de prensa previa al partido.
«No creo que veamos a otro jugador de este nivel. Es capaz de marcar la diferencia en cualquier momento», destacó Lloris. «Estoy orgulloso de ser parte de esta generación. Ha aportado mucho al fútbol y le tengo un gran respeto», añadió el experimentado arquero de 38 años, quien llegó a la MLS en 2024 tras una extensa carrera en el Tottenham Hotspur.
Messi regresa en gran momento
El delantero rosarino llega al encuentro tras reaparecer el pasado sábado con un gol en la victoria por 2-1 ante Philadelphia Union. Messi, quien había estado ausente de las recientes convocatorias de la selección argentina por molestias en el aductor izquierdo, necesitó apenas dos minutos en cancha para marcar su quinto tanto de la temporada.
En la presente campaña, el ocho veces ganador del Balón de Oro acumula cinco goles y dos asistencias en seis partidos disputados. Se espera que ante el LAFC forme parte del once inicial junto a Luis Suárez, quien ha sido clave en las anteriores rondas del torneo continental con tres anotaciones.
Un duelo decisivo para ambos equipos
El Inter Miami llega como líder de la Conferencia Este de la MLS, mientras que el LAFC presenta resultados irregulares en el torneo doméstico con tres victorias y tres derrotas. En defensa, el equipo angelino ha encajado nueve goles en seis partidos, estadística preocupante de cara al enfrentamiento con la potente delantera del conjunto dirigido por Javier Mascherano.
La serie se definirá el próximo miércoles 9 de abril en Florida, cuando ambos equipos disputen el partido de vuelta por un lugar en las semifinales del principal torneo de clubes de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe.
