La FIFA suspendió al presidente de la Federación Panameña de Fútbol (FPF), Manuel Arias, por un periodo de seis meses, debido a comentarios despectivos dirigidos a Marta Cox, destacada jugadora de la selección femenina de Panamá. La sanción, que culminará el 14 de julio de 2025, responde al uso inapropiado de lenguaje por parte del dirigente en un programa deportivo, lo que generó indignación en la comunidad futbolística.
Contexto y reacciones
Durante su intervención, Arias cuestionó el estado físico de Cox y señaló que, al jugar en el extranjero, desconocía las condiciones del fútbol femenino panameño. Este episodio desató una ola de críticas en redes sociales y entre organizaciones deportivas, lo que motivó al Comité de Ética de la FIFA a tomar medidas disciplinarias.
En respuesta, Arias reconoció su error y ofreció disculpas públicas a Marta Cox, su familia y la comunidad del fútbol. A través de un comunicado, aceptó la sanción con humildad y aseguró que utilizará este tiempo para reflexionar y reforzar sus conocimientos en ética deportiva.
“Estoy convencido de que utilicé un lenguaje inapropiado. Estas palabras no representan los valores que defiendo para el fútbol nacional,” expresó Arias en su comunicado.
Liderazgo temporal y continuidad institucional
Durante la suspensión, Fernando Arce, primer vicepresidente de la FPF, asumirá las funciones de la presidencia. En un comunicado oficial, la FPF aseguró que la sanción no afecta las operaciones de la organización ni los proyectos en curso, subrayando su compromiso con el desarrollo del fútbol femenino mediante iniciativas como la equiparación de viáticos y premios entre selecciones femeninas y masculinas.
Con esta decisión, la FIFA envía un mensaje claro sobre la importancia del respeto y la ética en el deporte, mientras la FPF reafirma su compromiso con la transparencia y el progreso del fútbol panameño.