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Resumen: La Contraloría General de la República de Panamá devolvió sin refrendo la adenda de $234,956 asociada al contrato de $28.4 millones para la adquisición de 54,000 computadoras portátiles destinadas a docentes de escuelas públicas. El contrato, adjudicado a la empresa IS Group, S.A., se encuentra bajo investigación penal luego de que la exministra de Educación, Lucy Molinar, presentara una denuncia ante el Ministerio Público antes de su renuncia el pasado 12 de agosto. El proyecto, que inicialmente buscaba dotar de tecnología a estudiantes y profesores mediante un convenio fallido con la fundación OLPC, vuelve a quedar en un limbo administrativo bajo la nueva gestión del ministro Ventura Vega.
La Contraloría General de la República ha decidido poner un freno de mano a uno de los proyectos tecnológicos más polémicos del Ministerio de Educación (Meduca). Al devolver sin refrendo la adenda que pretendía sumar $234,956 al contrato original de $28,482,651 para la compra de laptops para docentes, el ente fiscalizador ha dejado la transacción en un limbo legal y administrativo.
El caso escaló rápidamente a los tribunales.
La exministra de Educación, Lucy Molinar, firmó el contrato original con el representante de IS Group, S.A., Hamzi Moussa El Reda Jaafar. Pero el proceso se enturbió tanto que la propia funcionaria presentó una denuncia penal ante el Ministerio Público y renunció a su cargo el pasado 12 de agosto. Hoy, las fiscalías buscan determinar si hubo irregularidades en la adjudicación de estas 54,000 computadoras portátiles.
Radiografía del contrato bajo la lupa
El precio de cada computadora ha sido el foco de los cuestionamientos.
Los equipos adquiridos son de la marca Liby, modelo N18-14C. El contrato incluye soporte técnico y cuatro años de garantía. Según las condiciones pactadas, el Estado solo desembolsará los fondos una vez que la empresa entregue la totalidad de las laptops.
Para entender las diferencias entre el plan original del Meduca y el contrato actual que la Contraloría mantiene congelado, observemos la siguiente tabla comparativa:
| Parámetro del Proyecto | Plan Original (Convenio OLPC) | Contrato Actual (IS Group, S.A.) |
|---|---|---|
| Monto Total Estimado | $241.7 millones | $28.4 millones (Fase Docentes) |
| Cantidad de Equipos | 654,000 (estudiantes y docentes) | 54,000 (solo docentes) |
| Costo Promedio por Unidad | ~ $369.00 | $527.46 |
| Mecanismo de Adquisición | Convenio Directo (Sin licitación) | Licitación Pública (Adjudicado) |
| Estatus Actual | Cancelado por falta de refrendo | Adenda devuelta por Contraloría |
El Meduca defendió la compra en su momento. Argumentó que los precios de equipos similares en el mercado local superaban el costo pactado. Pero el argumento no bastó para convencer a los fiscalizadores ni para detener la tormenta política.
Un proyecto que perdió el rumbo original
La idea inicial era masiva.
El plan original pretendía distribuir 600,000 computadoras a estudiantes y 54,000 a docentes mediante un acuerdo con la fundación One Laptop per Child (OLPC). Sin embargo, ese convenio se negoció sin la aprobación del Consejo de Gabinete y sin el refrendo previo de la Contraloría, lo que provocó su colapso a inicios de 2025.
El contralor Anel Flores fue claro: un gasto de esa magnitud requería una licitación pública transparente. El Meduca tuvo que dividir el proyecto en dos.
El segmento de los docentes avanzó hasta este contrato suspendido. El de los estudiantes, que contemplaba la compra de más de 531,000 laptops, ya acumula dos licitaciones fallidas. El nuevo ministro de Educación, Ventura Vega, ha confirmado que todo el proceso entrará en una fase de revisión profunda antes de dar el siguiente paso.
Preguntas Frecuentes sobre Contraloría
¿Por qué la Contraloría tiene la facultad de detener este contrato de Meduca?
La Contraloría General de la República ejerce el control previo de los gastos estatales en Panamá. Si detecta inconsistencias en los precios, falta de documentación o si el contrato está sujeto a una investigación penal en curso, el contralor puede negar el refrendo para proteger los fondos públicos.
¿Qué significa que una adenda sea devuelta ‘sin refrendo’?
Significa que la Contraloría rechaza firmar la modificación del contrato. Sin esa firma, los cambios propuestos (en este caso, el pago adicional de $234,956) no tienen validez legal y el Meduca no puede realizar ningún desembolso al proveedor por ese concepto.
¿Qué ocurrirá ahora con las 54,000 laptops destinadas a los docentes?
El proceso queda suspendido. El Meduca debe decidir si subsana las observaciones de la Contraloría o si rescinde el contrato. Además, la entrega y el pago final dependen del avance de las investigaciones penales que realiza el Ministerio Público.
