El impacto económico del cese de la mina de cobre en Panamá

Resumen: La paralización de la mina de cobre ubicada en Donoso, Panamá, ha generado un impacto financiero estimado en 3,500 millones de dólares para la economía nacional. Este informe técnico, basado en datos de First Quantum Minerals, detalla cómo la interrupción de actividades afectó la recaudación fiscal, el empleo local y las compras nacionales. A pesar del fallo de inconstitucionalidad de la Corte Suprema, el Estado logró facturar 312 millones de dólares en 2025 mediante la exportación de concentrado remanente. Actualmente, el Gobierno y la empresa exploran una solución duradera que garantice la viabilidad económica y el cumplimiento de estándares ambientales.

La mina de cobre en Donoso dejó de inyectar 3,500 millones de dólares a la economía panameña tras el cese de sus operaciones productivas. Esta cifra, documentada en el informe de transparencia de First Quantum Minerals, incluye una pérdida directa de 1,100 millones de dólares en impuestos y regalías que el país dejó de recibir.

Análisis de la pérdida económica

El cese de operaciones no solo impactó la recaudación estatal, sino también el ecosistema comercial que dependía directamente del proyecto. Según las proyecciones de la empresa canadiense, si la mina hubiera operado con normalidad durante 2025, el aporte económico habría alcanzado al menos 1,800 millones de dólares.

Este desglose de beneficios no realizados subraya la magnitud de la paralización:

• Ingresos gubernamentales: Superiores a los 600 millones de dólares.
• Impacto laboral: Más de 250 millones de dólares en salarios directos.
• Dinamismo local: Cerca de 930 millones de dólares en compras y servicios contratados a proveedores nacionales.

Estado actual: Preservación y gestión

Desde que la Corte Suprema de Justicia dictaminó la inconstitucionalidad del contrato minero, la operación pasó a un estatus de preservación. Este modo de gestión busca mitigar riesgos ambientales y mantener la estabilidad de la infraestructura.

Exportaciones remanentes

Aunque la mina no se encuentra en fase de explotación activa, durante el 2025 se exportaron 122,520 toneladas métricas secas de concentrado de cobre que ya habían sido extraídas. Esta operación permitió al Estado facturar 312 millones de dólares, bajo los términos del contrato 406, vigente al momento del procesamiento del material.

Empleo y sostenibilidad

Actualmente, cerca de 1,700 personas mantienen sus empleos en labores de mantenimiento. Ryan MacWilliam, director financiero de la empresa, confirmó que esta fase de preservación genera 107 millones de dólares en compras locales y aproximadamente 30 millones de dólares en regalías derivadas de las exportaciones de concentrado almacenado.

Preguntas Frecuentes sobre Mina de Cobre

¿Cuál es la situación legal de la mina de cobre en Donoso?

El contrato original fue declarado inconstitucional por la Corte Suprema de Justicia. Actualmente, la empresa y el Gobierno de José Raúl Mulino mantienen conversaciones para definir una solución duradera que cumpla con los estándares actuales.

¿Por qué se siguen exportando concentrados si la mina está cerrada?

Se trata de material previamente extraído que debía ser gestionado. Estas exportaciones se realizan bajo el marco legal del contrato 406, que estaba vigente cuando el material fue procesado.

¿Cuántos empleos dependen hoy de las labores de preservación?

La mina mantiene a unos 1,700 empleados y contratistas dedicados exclusivamente a la preservación y seguridad de las instalaciones.