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Panamá se convierte en el primer país de América Latina en contar con un marco legal específico para pasantías remuneradas. El Presidente Mulino sancionó este viernes la Ley 513 de 2026, una iniciativa diseñada para derribar la barrera de la falta de experiencia que frena a miles de jóvenes al intentar ingresar al mercado laboral formal.
El Presidente Mulino firmó este decreto con el objetivo de incentivar el trabajo formal mediante un subsidio mensual de B/.450.00 para jóvenes de entre 18 y 25 años. Esta medida busca equilibrar la necesidad de talento en el sector privado con la urgencia de reducir el desempleo juvenil en el país.
¿En qué consiste la nueva Ley de Pasantías?
La normativa establece que los pasantes podrán integrarse a empresas o ONGs por un periodo máximo de un año, cumpliendo una jornada de hasta 40 horas semanales. Un punto crucial es que la retribución económica se considera un subsidio y no un salario. Esto significa que el joven recibe el monto íntegro, sin deducciones de seguridad social ni cargas fiscales, facilitando un ingreso neto directo al bolsillo del estudiante o técnico.
Aunque no se genera una relación laboral formal ni prestaciones sociales inmediatas, la ley protege al joven exigiendo que la empresa contrate una póliza de seguro contra riesgos profesionales. Si al finalizar el periodo la empresa decide retener el talento, la transición debe formalizarse bajo las reglas estándar del Código de Trabajo.
Reglas claras para las empresas participantes
Para evitar que las empresas utilicen esta figura como una forma de abaratar costos operativos sustituyendo empleados permanentes, el Presidente Mulino y el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) han definido cuotas estrictas basadas en el tamaño de la planilla:
- Hasta 50 empleados: Máximo 2 pasantes.
- Entre 50 y 100 empleados: Máximo 4 pasantes.
- Entre 100 y 200 empleados: Máximo 6 pasantes.
- Más de 200 empleados: Hasta el 3% de su fuerza laboral.
El incumplimiento de estas cuotas o el intento de sustituir trabajadores formales acarreará multas de hasta B/.500.00. Además, el Mitradel habilitará canales de denuncia confidenciales para reportar cualquier tipo de abuso o acoso durante el proceso de pasantía.
Impacto esperado en la economía joven
La ministra de Trabajo, Jackeline Muñoz, destacó que esta ley es un acto de justicia para quienes históricamente han trabajado sin remuneración bajo la figura de practicantes. Al fomentar habilidades prácticas en entornos reales, se espera que la empleabilidad de la generación Z en Panamá aumente significativamente en los próximos tres años, periodo inicial de vigencia del programa.
Preguntas Frecuentes sobre Presidente Mulino y la Ley de Pasantías
¿Quiénes pueden aplicar a estas pasantías?
Jóvenes de 18 a 25 años con formación media, técnica o universitaria. También menores de edad que ya cuenten con título de educación media (con permiso legal).
¿El pago de B/.450 genera derecho a décimo tercer mes?
No. Al ser un subsidio de pasantía y no un salario formal, no genera prestaciones como décimo tercer mes, vacaciones o antigüedad durante el periodo de práctica.
¿Qué pasa si una empresa abusa del programa?
El Mitradel ha dispuesto canales virtuales y presenciales para denuncias. Las empresas que sustituyan puestos fijos por pasantes serán sancionadas económicamente y supervisadas estrictamente.
