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Resumen: La gestión de emergencias en Panamá pierde a uno de sus referentes más técnicos y respetados. José Agustín Donderis, director general del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) entre 2014 y 2019, falleció tras batallar con complicaciones de salud que lo mantuvieron hospitalizado en Chiriquí. Su legado se define por la modernización operativa de la entidad y su constante presencia en el terreno durante las peores crisis climáticas del país.
Panamá amanece con una noticia que sacude al sector de la seguridad pública y la prevención de desastres. José Agustín Donderis, reconocido especialista en gestión de riesgos y exdirector general del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) durante el quinquenio 2014-2019, falleció recientemente tras enfrentar un complejo proceso de recuperación médica en la provincia de Chiriquí.
Su partida deja un vacío profundo en una disciplina donde la frialdad técnica y la empatía humana rara vez se encuentran en una sola persona. Donderis no era un burócrata de escritorio; su firma estaba en el fango, coordinando rescates y estructurando protocolos que hoy salvan vidas.
Un legado forjado en la primera línea de respuesta
La gestión de José Agustín Donderis al frente de Sinaproc marcó un antes y un después en la profesionalización de la protección civil panameña. Durante su administración, la institución enfrentó retos de gran magnitud, desde inundaciones severas hasta la coordinación de operativos de seguridad para eventos internacionales multitudinarios.
Pero lo que realmente distinguió su liderazgo fue la capacidad de comunicar el riesgo de manera directa y transparente. En momentos de pánico colectivo por tormentas o frentes fríos, su voz en los medios de comunicación transmitía la calma necesaria basada en datos científicos, no en especulaciones.
El proceso médico que enfrentó en Chiriquí
La salud del exdirector se convirtió en motivo de preocupación pública en junio pasado. Donderis fue ingresado en el Hospital Regional Dr. Rafael Hernández, en David, Chiriquí, donde se sometió a múltiples cirugías de alta complejidad.
En aquel momento, la movilización de la sociedad civil fue inmediata:
- Se organizaron cadenas de oración masivas en redes sociales.
- Amigos y familiares solicitaron donantes urgentes de sangre tipo A positivo.
- Excompañeros de Sinaproc destacaron su fortaleza física y mental para superar la crisis.
Aunque a mediados de julio el propio Donderis envió mensajes optimistas indicando que estaba «saliendo de esto», las complicaciones posteriores derivaron en el desenlace que hoy lamenta el país.
La importancia de la gestión de riesgos en el Panamá actual
La partida de Donderis ocurre en un contexto de creciente vulnerabilidad climática. Su enfoque siempre insistió en que el desastre no es natural, sino que la vulnerabilidad lo es. Esta visión técnica es el estándar que las nuevas administraciones de Sinaproc deben mantener.
La prevención de desastres en Panamá requiere de perfiles técnicos y despolitizados, una de las grandes batallas que Donderis libró durante su carrera profesional.
Preguntas Frecuentes sobre José Agustín Donderis
¿Quién fue José Agustín Donderis?
Fue un especialista panameño en gestión de riesgos que ejerció como director general de Sinaproc entre 2014 y 2019.
¿De qué murió José Agustín Donderis?
Las causas específicas de su fallecimiento no han sido reveladas oficialmente por su familia, aunque se conoce que atravesó un largo proceso postoperatorio en Chiriquí.
¿Cuál es el principal legado de su gestión en Sinaproc?
La modernización de los sistemas de alerta temprana y la profesionalización de los cuerpos de rescate en Panamá.
