El huracán Melissa, de categoría 5, se aproxima al Caribe, generando una alerta máxima en Jamaica y otras islas. La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) advierte que al menos 1.5 millones de personas podrían verse afectadas solo en Jamaica, con un impacto que califican de «masivo».
Según Necephor Mghendi, jefe de la delegación de la IFRC para el Caribe anglófono y neerlandófono, la cifra de afectados podría ser incluso mayor. El huracán se localiza actualmente a unos 215 kilómetros al sureste de Kingston, la capital de Jamaica, y a 500 kilómetros al suroeste de Guantánamo, Cuba. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos reporta vientos máximos sostenidos de 280 kilómetros por hora.
Se espera que el centro de Melissa impacte directamente a Jamaica, con vientos catastróficos, inundaciones y marejadas ciclónicas que amenazan la vida. Posteriormente, el huracán se desplazará hacia el sureste de Cuba durante la mañana del miércoles y continuará su trayectoria hacia el sur y centro de las Bahamas a lo largo del mismo día.
Actualmente, Melissa se mantiene como un huracán mayor de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, con vientos máximos sostenidos de 280 km/h y rachas aún más intensas. El NHC advierte que, a pesar de las posibles fluctuaciones en su intensidad, el ciclón tocará tierra con una fuerza devastadora, capaz de causar daños estructurales totales en zonas expuestas y elevadas.
El Aeropuerto Internacional Norman Manley, en Kingston, ya ha registrado vientos sostenidos de 65 km/h y rachas de 83 km/h, evidenciando el impacto del huracán. Las autoridades han instado a la población a tomar precauciones extremas y a buscar refugio seguro.
Además de los vientos huracanados, se esperan precipitaciones torrenciales que podrían ocasionar inundaciones repentinas «potencialmente catastróficas» y deslizamientos de tierra a gran escala. Las condiciones de tormenta tropical se esperan en el este de Cuba, mientras que las condiciones de huracán se prevén en áreas bajo aviso desde esta noche hasta la mañana del miércoles. Haití también se encuentra bajo alerta por posibles condiciones de tormenta tropical, y se esperan condiciones de huracán en el sureste y centro de Bahamas para mañana.
La IFRC y otras organizaciones humanitarias se preparan para brindar asistencia a las comunidades afectadas, coordinando la distribución de alimentos, agua potable y suministros de emergencia. La prioridad es garantizar la seguridad y el bienestar de las personas en riesgo ante la inminente llegada del huracán Melissa.
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