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Durante décadas, la batalla por la pérdida de peso se ha librado en el gimnasio y en la cocina. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que el verdadero comandante del metabolismo no está en los músculos, sino en la mente. Un hallazgo de la Washington University School of Medicine (WUSTL) ha revelado que el sistema nervioso central posee la llave para desbloquear las reservas energéticas más difíciles de alcanzar.
Eliminar grasa mediante procesos neurales se define como la activación de circuitos específicos en el cerebro que ordenan al cuerpo consumir los depósitos de tejido adiposo que normalmente son inmunes a la restricción calórica y al ejercicio físico intenso.
El descubrimiento de la Washington University
El estudio, publicado en la prestigiosa revista Nature Metabolism, identifica una vía cerebral capaz de movilizar los denominados adipocitos estables. En modelos animales, la activación de este mecanismo permitió reducir drásticamente la grasa corporal en cuestión de días, de forma independiente a la ingesta de alimentos.
Este avance es fundamental porque demuestra que el cuerpo no solo quema energía basándose en el balance calórico, sino bajo instrucciones directas del cerebro que pueden anular los mecanismos de supervivencia biológica.
¿Qué es la grasa estable y por qué es difícil de eliminar?
No todo el tejido adiposo es igual. Mientras que la grasa subcutánea responde rápidamente a los cambios de hábito, existen depósitos conocidos como ‘ahorro metabólico’. Estos se encuentran estratégicamente localizados en:
- La médula ósea.
- Las palmas de las manos y plantas de los pies.
- Alrededor de glándulas del sistema endocrino.
El organismo protege estas reservas para amortiguar impactos y asegurar el funcionamiento de estructuras críticas. Por ello, el cuerpo prefiere agotar otras fuentes antes de tocar estos ‘fondos de emergencia’.
La Leptina: El interruptor metabólico del cerebro
El componente central de esta investigación es la leptina. Aunque tradicionalmente se conoce como la ‘hormona de la saciedad’, los científicos descubrieron que, al ser administrada directamente en el cerebro, actúa como un potente agente de señalización metabólica.
Al activarse este circuito, se observaron cambios significativos:
- Reducción de glucosa e insulina: Mejora la sensibilidad metabólica general.
- Movilización de depósitos resistentes: El cerebro autoriza el uso de la grasa protegida.
- Independencia dietética: La quema de energía ocurrió sin necesidad de reducir las porciones de comida.
Riesgos y precauciones clínicas
Aunque la posibilidad de eliminar grasa difícil mediante una señal cerebral es prometedora, los expertos advierten sobre los efectos secundarios. Dado que la grasa estable cumple funciones estructurales, su eliminación excesiva podría derivar en fragilidad ósea o desequilibrios hormonales graves. El objetivo futuro es desarrollar terapias selectivas que beneficien a pacientes con obesidad mórbida sin comprometer su integridad física.
Preguntas Frecuentes sobre Eliminar grasa
¿Puede el cerebro realmente quemar grasa sin hacer ejercicio?
Sí, según este estudio, el cerebro regula circuitos que pueden forzar al cuerpo a utilizar reservas de energía acumuladas, incluso si no hay una actividad física intensa, mediante señales hormonales como la leptina.
¿Qué es la grasa resistente o estable?
Es un tipo de tejido adiposo que el cuerpo protege por sus funciones de amortiguación y soporte en órganos y huesos. Es la grasa que normalmente no se pierde con dietas convencionales.
¿Cuándo estarán disponibles estos tratamientos para humanos?
Actualmente, la investigación se encuentra en fase experimental con modelos animales. Se requiere más tiempo para asegurar que la activación de estas vías cerebrales sea segura para las personas.
