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Una condición que afecta a mil millones de personas
La migraña no es simplemente un dolor de cabeza intenso; es una de las afecciones neurológicas más complejas y menos comprendidas por la medicina moderna. Actualmente, más de 1.200 millones de personas en todo el mundo padecen esta condición, la cual se posiciona como la segunda causa más frecuente de discapacidad a nivel global. A pesar de su alta prevalencia, el origen exacto de estos ataques ha sido un enigma durante décadas.
El estigma histórico y la falta de inversión
Durante los siglos XVIII y XIX, la migraña fue catalogada erróneamente como un trastorno de ‘histeria femenina’. Este estigma de género no solo afectó la percepción social de la enfermedad, sino que también frenó drásticamente la investigación científica y la asignación de fondos. En la actualidad, expertos señalan que las universidades y centros de salud todavía presentan una inversión insuficiente en comparación con otros trastornos neurológicos, a pesar del alto costo económico que genera el ausentismo laboral relacionado con esta dolencia.
Descubrimientos sobre el origen de la migraña
Estudios recientes en genética han comenzado a arrojar luz sobre por qué algunas personas son más susceptibles que otras. Investigaciones realizadas en gemelos sugieren que el componente hereditario influye entre un 30% y un 60%. En el año 2022, se identificaron 123 diferencias en el código genético asociadas a la enfermedad, muchas de las cuales están vinculadas a la regulación de los vasos sanguíneos y estructuras cerebrales.
La onda eléctrica del cerebro
Uno de los hitos más recientes ocurrió en marzo de 2025, cuando científicos lograron observar en tiempo real cómo se desarrolla un ataque. A través de electrodos, se detectó una onda eléctrica lenta llamada ‘depresión cortical propagada’. Esta onda recorre la corteza cerebral, suprimiendo la actividad normal y activando los nervios que producen el dolor. Este fenómeno explica síntomas como la sensibilidad a la luz, la fatiga y las alteraciones visuales conocidas como auras.
El papel de las meninges y el CGRP
Otro campo de estudio prometedor se centra en las meninges, las membranas que protegen el cerebro. Se cree que una respuesta hiperactiva de las células inmunitarias en esta zona podría ser el detonante de la inflamación. Gracias a estos hallazgos, se ha desarrollado una nueva generación de fármacos que bloquean el péptido CGRP, una molécula que aumenta durante los ataques. Estos tratamientos han demostrado una eficacia sin precedentes, eliminando por completo los síntomas en casi una cuarta parte de los pacientes evaluados.
