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Mientras Nicolás Maduro enfrenta este lunes su primera audiencia en un tribunal de Manhattan, los analistas económicos han comenzado a recalcular el peso de una variable crítica: las mayores reservas de petróleo del planeta. Con la captura del líder chavista, surge una interrogante que sacude a los mercados: ¿Podrá Venezuela dejar de ser un «enano productivo» para convertirse en el salvavidas energético de Occidente?
La paradoja de las reservas vs. la realidad
Según el reporte anual de la OPEP, Venezuela detenta el título de la nación con más crudo bajo sus pies, con 303.000 millones de barriles. Supera a potencias como Arabia Saudita e Irán. Sin embargo, en 2024, su producción fue de apenas 921.000 barriles diarios, una cifra que palidece frente a los 13,2 millones de EE. UU. o incluso los 3,4 millones de su vecino regional, Brasil.
La descapitalización bajo el chavismo ha sido devastadora. Mientras EE. UU. opera con más de 580 plataformas (rigs) de perforación, Venezuela apenas contaba con 3 operativas el año pasado. El país posee el potencial de un gigante, pero la infraestructura de un microestado.
El factor Trump y la «seguridad hemisférica»
La operación militar de Donald Trump no solo responde a una agenda de justicia penal; tiene un trasfondo estratégico. Con la producción de EE. UU. proyectada a tocar techo cerca del año 2035, el mundo necesitará fuentes de oferta confiables.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) prevé que para 2050 será indispensable la «normalización» de países hoy sancionados como Venezuela, Rusia e Irán. Una Venezuela bajo un nuevo marco institucional podría inyectar hasta 4 millones de barriles adicionales al mercado global, estabilizando los precios y reduciendo la dependencia de Oriente Medio.
El ascenso de los nuevos actores: Guyana y Argentina
Mientras Venezuela estaba paralizada, el mapa energético de las Américas se redibujó:
Guyana: Triplicará su producción a 1,8 millones de barriles para 2035.
Argentina: Impulsada por Vaca Muerta, alcanzará 1,4 millones de barriles diarios, superando probablemente la producción actual venezolana este mismo año.
Brasil y Canadá: Se consolidan como los pilares de suministro para el hemisferio norte.
