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Estados Unidos ha comprado directamente pesos argentinos y finalizado una línea de swap de divisas de 20 mil millones de dólares con el banco central de Argentina, según anunció el Secretario del Tesoro, Scott Bessent, a través de redes sociales. Esta acción representa una medida inusual destinada a estabilizar los mercados financieros en Argentina, un aliado latinoamericano con problemas de liquidez.
«El Tesoro de Estados Unidos está preparado para tomar de inmediato cualquier medida excepcional que sea necesaria para proporcionar estabilidad a los mercados», declaró Bessent, añadiendo que el Departamento del Tesoro mantuvo cuatro días de reuniones con el Ministro de Economía argentino, Luis Caputo, en Washington D.C., para concretar el acuerdo.
El presidente libertario de Argentina, Javier Milei, un ferviente admirador del expresidente estadounidense Donald Trump, agradeció a Bessent por su «fuerte apoyo» y a Trump por su «poderoso liderazgo». «Juntos, como los aliados más cercanos, construiremos un hemisferio de libertad económica y prosperidad», manifestó Milei en una publicación en redes sociales.
Bessent, quien ha enfrentado críticas de agricultores estadounidenses y legisladores demócratas, insistió en que el swap de crédito no es un rescate financiero. Los agricultores están molestos por la idea de rescatar a Argentina, cuyos propios agricultores se han beneficiado de un reciente aumento en las ventas de soja a China, a expensas de sus contrapartes estadounidenses. Los legisladores han presionado a Trump para que explique cómo esta ayuda financiera se alinea con su agenda «Estados Unidos Primero».
Tras el anuncio, un grupo de senadores demócratas introdujo la «Ley de No Rescate a Argentina», que impediría al Departamento del Tesoro utilizar su Fondo de Estabilización de Tipo de Cambio para asistir a Argentina. «Es inexplicable que el Presidente Trump esté apuntalando a un gobierno extranjero, mientras cierra el nuestro», declaró la senadora demócrata Elizabeth Warren de Massachusetts. «Trump prometió ‘Estados Unidos Primero’, pero se está poniendo a sí mismo y a sus amigos multimillonarios primero, y dejando a los estadounidenses con la factura».
La situación se complica porque los repetidos rescates no han logrado estabilizar la economía de Argentina, que se encuentra en crisis. Como el mayor deudor del Fondo Monetario Internacional, debe al prestamista global la asombrosa cifra de 41.8 mil millones de dólares.
Milei, un economista de extrema derecha, asumió el cargo a finales de 2023 con la audaz promesa de que esta vez sería diferente. Se comprometió a recortar drásticamente el gasto público irresponsable que heredó de su predecesor de izquierda. Sin embargo, su programa de austeridad radical ha sido doloroso, sin una reactivación económica a la vista, y los argentinos están perdiendo la paciencia.
Ahora, Milei enfrenta su mayor desafío hasta el momento al acercarse a las elecciones de medio término del 26 de octubre, que podrían decidir el destino de su experimento de libre mercado. Una derrota desastrosa en las elecciones locales del mes pasado provocó un repentino éxodo de activos argentinos, ya que los inversores se preocuparon por la disfunción política del país, el peso sobrevaluado y las reservas de divisas en rápida disminución.
La ayuda financiera de Estados Unidos ofrece a Milei un respiro crucial. Tras la confirmación de Bessent sobre la línea de crédito, los bonos argentinos denominados en dólares subieron alrededor de un 10% y la bolsa de valores de Buenos Aires se disparó un 15%.
El Ministro de Economía, Caputo, expresó su «profundo agradecimiento» a Bessent tras el anuncio. «Su compromiso inquebrantable ha sido notable», escribió.
Bessent no mencionó ninguna condición económica adjunta a la línea de swap para Argentina, lo que llevó a muchos observadores a criticar la intervención como una recompensa preelectoral para un amigo leal, en lugar de una inversión en un socio estratégico.
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DeBre informó desde Buenos Aires, Argentina. FATIMA HUSSEIN informa sobre el Departamento del Tesoro de EE. UU. para The Associated Press. Ella cubre la política fiscal, las sanciones y cualquier tema relacionado con el dinero. ISABEL DEBRE escribe sobre Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay para The Associated Press, con sede en Buenos Aires. Antes de mudarse a Sudamérica en 2024, cubrió el Medio Oriente informando desde Jerusalén, El Cairo y Dubái.
