Panamá ha logrado la hazaña: ¡clasificación al Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026! La selección panameña selló su pase con una contundente victoria de 3 goles por 0 frente a El Salvador en un vibrante partido de Eliminatorias de Concacaf, celebrado en un eufórico estadio Rommel Fernández Gutiérrez. La afición panameña estalló en júbilo, celebrando el segundo mundial en la historia del país.
Desde el inicio del encuentro, Panamá demostró su determinación, tomando la iniciativa y presionando constantemente a El Salvador, impidiendo que desarrollaran su juego. Esta presión rindió frutos al minuto 17, cuando César Blackman aprovechó un balón suelto dentro del área para batir al arquero salvadoreño Mario González y abrir el marcador 1-0. El gol desató la euforia en las gradas y fortaleció la confianza del equipo panameño.
Panamá continuó dominando el juego, generando constantes ataques, mientras que El Salvador solo lograba crear ocasiones esporádicas. Un momento de tensión se vivió al minuto 41, cuando Andrés Andrade perdió el balón cerca del área panameña, permitiendo a Styven Vásquez rematar al arco defendido por Orlando Mosquera, pero sin éxito. Sin embargo, la tranquilidad llegó para Panamá en el tiempo de reposición, cuando Elvis Claros cometió una falta sobre Cecilio Waterman dentro del área. El árbitro central, Said Martínez, no dudó en señalar el penal, que fue ejecutado magistralmente por Eric Davis, ampliando la ventaja a 2-0 antes del descanso.
En la segunda mitad, Panamá mantuvo el control del balón, gestionando el ritmo del partido y minimizando las oportunidades de El Salvador. Los salvadoreños se vieron obligados a replegarse en defensa, dificultando aún más su capacidad de reacción. Los minutos transcurrían y el marcador se mantenía favorable a los locales. Paralelamente, la victoria de Guatemala sobre Surinam, con un marcador de 3-0, confirmaba virtualmente la clasificación directa de Panamá al Mundial del próximo año.
A pesar de la ventaja, Panamá no se conformó y continuó buscando ampliar la diferencia. Sin embargo, las oportunidades no se concretaban, generando momentos de tensión entre los aficionados que abarrotaban el Rommel Fernández. La tranquilidad definitiva llegó a cinco minutos del final, cuando una brillante jugada colectiva culminó con un golazo de José Luis Rodríguez, sellando la victoria 3-0 y desatando la locura en el estadio.
En el minuto 90, el árbitro Martínez pitó el final del partido, desatando una explosión de alegría y celebración en todo el país. La selección panameña y sus seguidores festejaron con euforia la clasificación al segundo Mundial de su historia, tras su participación en Rusia 2018. La clasificación al Mundial 2026 representa un hito para el fútbol panameño y una oportunidad para seguir creciendo y consolidándose a nivel internacional. ¡Panamá está de fiesta!
En cuanto al repechaje, Guatemala venció a Surinam 3-1, relegando a Surinam al segundo lugar del Grupo A, con un puesto en el repechaje intercontinental que se celebrará en marzo del próximo año. Los goles de Darwin Lom, Olger Escobar y Oscar Santis le dieron la victoria a Guatemala, mientras que Nicolás Samayoa anotó en propia puerta el único gol de Surinam.
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