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Resumen: El Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral de Panamá (Mitradel) ha ejecutado un secuestro preventivo sobre las cuentas por cobrar de la empresa Serviestiba. Esta acción, tomada de oficio, busca proteger los derechos laborales y el pago de prestaciones de 1,386 empleados tras el anuncio de cese de operaciones de la compañía. En un contexto marcado por la inestabilidad tras la salida de Panama Ports Company, el Gobierno busca facilitar una transición ordenada hacia los nuevos operadores portuarios, APM Terminals y TIL. El proceso enfrenta retos de comunicación corporativa y la necesidad de garantizar la continuidad de las remuneraciones durante el cambio de patrono.
La intervención del Mitradel marca un punto de inflexión en la crisis que atraviesa el sector de estiba en los puertos de Balboa y Cristóbal. Ante la incertidumbre generada por el anuncio de cierre de Serviestiba, la ministra de Trabajo, Jackeline Muñoz, ordenó el secuestro de las cuentas por cobrar de la empresa. ¿El objetivo? Asegurar que existan fondos suficientes para cubrir las liquidaciones de los 1,386 trabajadores afectados.
El estado de la transición laboral
La situación es compleja. Mientras la empresa anunciaba su cese, no existía una hoja de ruta clara sobre el futuro laboral de su plantilla. La ministra Muñoz fue enfática: la medida cautelar se realizó de oficio, sin esperar a que los sindicatos presentaran una demanda. Esto subraya la urgencia de la institución por evitar un conflicto social mayor en terminales estratégicas.
| Entidad | Rol Actual | Estatus Laboral |
|---|---|---|
| Mitradel | Interventor | Garantiza derechos |
| Serviestiba | Cierre anunciado | Pendiente de liquidación |
| APM Terminals | Nuevo operador | Contratación en proceso |
| TIL | Nuevo operador | Contratación en proceso |
La transición hacia APM Terminals y TIL no es automática. Para que un trabajador pueda ser contratado por los nuevos operadores, primero debe estar liberado de su vínculo con Serviestiba. Este proceso administrativo es el cuello de botella que el Mitradel intenta agilizar ahora mismo.
Antecedentes y contexto operativo
No estamos ante un conflicto aislado. Serviestiba, constituida en 2015, ha sido objeto de críticas constantes durante años. Informes previos han señalado irregularidades en la tercerización que, según el contralor Anel Flores, impactaron los ingresos estatales. La salida de Panama Ports Company (PPC) tras la inconstitucionalidad de su contrato en febrero de 2026 dejó a empresas como Serviestiba sin su sustento contractual principal.
El presidente José Raúl Mulino ya había advertido en marzo que las empresas tercerizadas debían renegociar sus condiciones con los nuevos operadores. Serviestiba, al parecer, no logró cerrar ese capítulo de manera satisfactoria para sus empleados. ¿Qué pasará con los salarios mientras tanto? La empresa ha asegurado que las quincenas están garantizadas, pero la desconfianza entre los trabajadores persiste tras años de reclamos por bonos de eficiencia no pagados.
Preguntas Frecuentes sobre Serviestiba
¿Por qué el Mitradel secuestró las cuentas de Serviestiba?
El secuestro se ejecutó para garantizar que existan activos líquidos disponibles para cubrir el pago de prestaciones, derechos adquiridos e indemnizaciones de los 1,386 trabajadores, ante la falta de comunicación oficial de la empresa sobre cómo resolvería estas obligaciones.
¿Qué pasará con los trabajadores de Serviestiba?
El plan del Gobierno es facilitar su contratación por parte de los nuevos operadores, APM Terminals y TIL. Sin embargo, esto requiere que los trabajadores sean desvinculados formalmente de Serviestiba primero.
¿Se han detenido las operaciones portuarias?
No. La ministra Jackeline Muñoz aclaró que las operaciones en Balboa y Cristóbal continúan con normalidad, desmintiendo rumores sobre paros en los puertos.
