Panamá acelera: el Índice Mensual marca un alza del 5.96%

Resumen: El Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) de Panamá alcanzó un crecimiento interanual del 5.96% en abril de 2026. Este avance, superior al 4.15% registrado el año anterior, posiciona al país en una fase de recuperación acelerada. El desempeño positivo se sustenta en el dinamismo del sector transporte, impulsado por el Canal de Panamá, además del comercio exterior y la intermediación financiera. Mientras la logística se fortalece por factores geopolíticos, sectores específicos como el cultivo de piña y la generación térmica muestran contracciones, evidenciando una economía en transición que aprovecha su infraestructura estratégica para mitigar la desaceleración global.

El Índice Mensual de Actividad Económica (IMAE) es la métrica técnica que utiliza el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) para medir la trayectoria del crecimiento económico panameño de forma anticipada antes del cálculo anual del PIB. En abril de 2026, este indicador reflejó un robusto crecimiento del 5.96%, superando las expectativas y consolidando la tendencia positiva iniciada tras el cierre de 2025.

Motores de la expansión económica

El crecimiento no es uniforme. El sector transporte destaca como el principal motor, influenciado directamente por el flujo de carga a través del Canal de Panamá. La crisis en Oriente Medio ha obligado a redirigir rutas marítimas, aumentando el tráfico interoceánico. A esto se suma el rendimiento de la Zona Libre de Colón y la actividad portuaria, que mantienen niveles altos de movimiento de contenedores.

Dinamismo comercial y financiero

El comercio minorista y mayorista, junto con la venta de automóviles y combustibles, ha inyectado liquidez al mercado interno. Paralelamente, el sector financiero reporta un aumento saludable en depósitos externos y carteras de crédito, lo que demuestra una mayor confianza en el sistema bancario panameño tras el cierre del ejercicio 2025.

Sectores bajo presión

No todos los segmentos acompañan esta tendencia alcista. El informe del INEC identifica variaciones negativas en actividades tradicionales y de consumo energético:

• Agricultura: Caída en el cultivo de piña y captura de pescado.
• Energía: Descenso en la generación térmica.
• Manufactura de consumo: Reducción en la producción de bebidas y lácteos.

Estos resultados sugieren una reconfiguración de la demanda interna y una dependencia fluctuante de los mercados internacionales para las exportaciones primarias.

Preguntas Frecuentes sobre Índice Mensual

¿Por qué el IMAE es distinto al PIB?

El IMAE es un indicador mensual que aproxima la trayectoria del crecimiento económico, mientras que el PIB es una medición integral y definitiva del valor de los bienes y servicios producidos en un año completo.

¿Qué peso tiene el Canal de Panamá en este índice?

Es determinante. El flujo de peajes y la logística asociada al Canal impactan directamente en el sector transporte, el cual posee una alta ponderación en el cálculo del IMAE panameño.

¿Cómo influye la crisis de Oriente Medio en los datos de Panamá?

El conflicto ha alterado las rutas marítimas globales. Esto ha provocado que más embarcaciones utilicen la vía interoceánica panameña para evitar el estrecho de Ormuz, incrementando los ingresos por servicios logísticos.