Inicia el juicio del Caso Odebrecht tras una década de espera

Bajo una atmósfera de alta expectativa nacional, la jueza Baloisa Marquínez dio inicio formal este lunes al juicio por el caso Odebrecht, el escándalo de corrupción más grande en la historia de Panamá y América Latina. Tras más de diez años de investigaciones y cinco intentos fallidos de instalación, el sistema de justicia panameño entra en una fase decisiva para determinar responsabilidades sobre una trama que movilizó millones en sobornos.

La audiencia comenzó con la comparecencia de la Fiscalía Especial Anticorrupción, encabezada por la fiscal Ruth Morcillo, junto a las fiscales Jenisbeth Malek y Thalia Palacios. Por parte del Estado, actúan como querellantes los abogados Alexis Rivera y Carlos Antunes, enfrentándose a un robusto equipo de defensores técnicos.

El último obstáculo: El amparo de Papadimitriu

Pese al inicio de la audiencia, el proceso no ha estado exento de maniobras legales de último minuto. El pasado 5 de enero, el exministro de la Presidencia, Demetrio «Jimmy» Papadimitriu, presentó un amparo de garantías constitucionales ante el Primer Tribunal Superior.

A través de su defensa, Papadimitriu impugna el llamamiento a juicio alegando un supuesto «doble juzgamiento». Aunque el recurso quedó en manos de la magistrada Janeth Torres, el Órgano Judicial decidió mantener la fecha de inicio, reafirmando su compromiso de avanzar con el calendario establecido para los 31 imputados.

Radiografía del esquema: La «Caja 2»

La fiscalía sostiene que entre 2010 y 2014, la constructora brasileña Odebrecht pagó más de 59 millones de dólares en coimas a altos funcionarios y operadores políticos. Para ello, utilizaron la «División de Operaciones Estructuradas» (Caja 2), una red de sociedades pantalla y cuentas en paraísos fiscales diseñada para blanquear capitales.

Proyectos cuestionados:

• Cinta Costera (Tramo II)

• Líneas 1 y 2 del Metro de Panamá

• Renovación Urbana de Curundú (donde se documentaron facturaciones infladas)

• Autopista Madden–Colón

Figuras clave en el banquillo

Entre los llamados a juicio destacan exministros como Jaime Ford, Federico José Suárez y Frank De Lima. Cabe resaltar que figuras de alto perfil como los expresidentes Ricardo Martinelli y Juan Carlos Varela, así como los hermanos Martinelli Linares, deberán ser procesados por la Corte Suprema de Justicia debido a su condición de diputados del Parlacen.

Este juicio representa para la ciudadanía panameña la oportunidad de cerrar un capítulo oscuro marcado por la impunidad y los retrasos procesales.