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El ministro de la Presidencia, Juan Carlos Orillac, presentó ante el Pleno de la Asamblea Nacional un proyecto de ley que busca reactivar el Programa de Biocombustibles en Panamá, mediante modificaciones a la Ley 42 de 20 de abril de 2011 y al Código Fiscal, con el fin de promover la inversión en el sector energético y agropecuario del país.
La iniciativa del Órgano Ejecutivo tiene como propósito impulsar la producción, comercialización y uso de biocombustibles, fortaleciendo la seguridad energética nacional y contribuyendo a la diversificación de la matriz energética, la protección ambiental y la generación de empleo rural e industrial.
Un proyecto para modernizar la política energética
Durante su intervención, el ministro Orillac destacó que la ley presentada constituye un marco renovado de la política energética del Estado, orientado a que el mercado de los combustibles funcione bajo parámetros de seguridad, eficiencia, sostenibilidad y competencia justa.
“El objetivo es garantizar un suministro seguro, confiable y económico, tanto para la población como para el ambiente, e incentivar una sana competencia que beneficie al consumidor final”, afirmó el titular de la Presidencia.
Orillac subrayó que la introducción de biocombustibles al mercado nacional será clave para fomentar la autosuficiencia energética, reducir la dependencia del petróleo, promover el saneamiento ambiental y dinamizar la economía agroindustrial, generando oportunidades de inversión local y extranjera.
Cambios propuestos a la Ley 42 de 2011
Las reformas incluyen modificaciones al artículo 9, que asigna a la Secretaría Nacional de Energía (SNE) la responsabilidad de expedir los permisos para la producción, almacenamiento, transporte, comercialización e introducción de biocombustibles en Zonas Libres de Combustibles.
El texto establece dos tipos de permisos:
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Permiso de Planta de Producción de Bioetanol Anhidro: otorgado a personas naturales o jurídicas que desarrollen facilidades para producir bioetanol a partir de materia prima nacional.
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Permiso de Usuario de Bioetanol Anhidro en Zonas Libres de Combustibles: aplicable a quienes introduzcan bioetanol de procedencia extranjera, solo en caso de que la producción nacional no cubra la demanda interna durante la implementación del programa.
Ambos permisos estarán sujetos a requisitos, obligaciones y periodos de vigencia que serán definidos en la reglamentación correspondiente.
Uso obligatorio de bioetanol en mezclas con gasolina
El proyecto también establece el uso obligatorio de bioetanol anhidro como aditivo oxigenante en un 10% en las mezclas con gasolina en todo el territorio nacional.
Asimismo, dispone que el bioetanol producido a partir de materia prima nacional deberá ser adquirido por los importadores-distribuidores de combustibles, siempre que cumpla con los estándares técnicos y de calidad establecidos.
Hacia una economía energética más sostenible
La Ley 42 de 2011, que regula la política nacional sobre biocombustibles y energía eléctrica a partir de biomasa, ha sido modificada previamente mediante la Ley 21 de 2013, la Ley 47 de 2015 y la Ley 355 de 2023.
Sin embargo, la nueva propuesta busca reactivar plenamente el programa, incorporando ajustes técnicos, fiscales y regulatorios que permitan estimular la inversión privada, fortalecer el agro panameño y avanzar hacia un modelo energético más sostenible.
El ministro Orillac concluyó que esta iniciativa representa una oportunidad de desarrollo integral, en la que el Estado, la empresa privada y el sector agropecuario pueden trabajar juntos para construir un futuro energético más limpio, competitivo y con impacto positivo en la economía nacional.
