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El café, una de las bebidas más consumidas en el mundo, ha sido el motor detrás del éxito de tres visionarios panameños que han transformado la experiencia de disfrutar esta bebida. A través de su marca Tostao’ Café & Pan, estos emprendedores han logrado democratizar el consumo de café y panadería, convirtiendo su negocio en un fenómeno internacional. Este es el caso de Bakery Business International (BBI), la compañía panameña detrás de esta exitosa cadena que ha revolucionado el mercado cafetero en Colombia y ahora apunta a nuevos horizontes.
Un sueño que comenzó con una taza de café
Tostao’ Café & Pan nació en 2015 bajo la dirección de tres empresarios panameños que identificaron una oportunidad única: ofrecer productos de alta calidad a precios accesibles. Inspirados por modelos exitosos en Estados Unidos y Europa, los fundadores diseñaron un concepto que rompió paradigmas en el mercado cafetero colombiano. Desde sus inicios, la empresa se enfocó en brindar una experiencia inclusiva, eliminando barreras económicas y sociales para llegar a consumidores de todos los estratos.
El primer paso fue abrir dos tiendas piloto en Bogotá, ubicadas estratégicamente en Chapinero y Suba. En tan solo tres meses, el éxito fue rotundo, lo que impulsó una expansión acelerada. Hoy, Tostao’ cuenta con más de 500 sucursales en Colombia y se ha consolidado como la cadena de café más grande del país.
La fórmula del éxito: calidad, precio y accesibilidad
El modelo de negocio de Tostao’ Café & Pan se basa en tres pilares fundamentales:
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Calidad: La cadena trabaja con café 100% colombiano, adquirido directamente de cooperativas que agrupan a más de 8,600 pequeños productores del Eje Cafetero. Este enfoque no solo garantiza un producto fresco y delicioso, sino que también apoya a los caficultores locales.
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Precio justo: Una de las principales innovaciones de Tostao’ fue ofrecer productos como café y panadería a precios significativamente más bajos que los competidores tradicionales. Por ejemplo, un combo de capuchino y sándwich puede costar tan solo $5,000 pesos colombianos (aproximadamente $1.25 USD), lo que lo hace accesible para una amplia base de consumidores.
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Accesibilidad e inclusión: Las tiendas están diseñadas para ser espacios sin barreras sociales o económicas. Además, la empresa fomenta la inclusión laboral al contratar personal diverso, incluyendo personas desmovilizadas o en situación vulnerable.
Impacto social y expansión internacional
El impacto social ha sido una prioridad para Tostao’. A través del Banco de Alimentos en Bogotá, la cadena ha donado más de 344 mil piezas de pan para apoyar desayunos comunitarios y almuerzos escolares. Este compromiso con la comunidad refuerza su misión no solo como negocio rentable, sino también como agente de cambio social.
En términos de expansión internacional, Tostao’ ha demostrado que su modelo es replicable fuera de Colombia. Con planes para incursionar en mercados con alta presencia latina como Estados Unidos y Europa, los fundadores están explorando nuevas oportunidades para llevar su concepto inclusivo a otros países.
Innovación constante: alianzas estratégicas
El crecimiento exponencial de Tostao’ también ha sido posible gracias a alianzas estratégicas clave. En 2021, la Organización Ardila Lülle (OAL) firmó un acuerdo para fortalecer la marca mediante su red logística y comercial. Esta colaboración permitió a Tostao’ llegar a más hogares colombianos al distribuir su café empaquetado a través de 400 mil puntos de venta adicionales.
Además, la adquisición de una planta tostadora en Manizales asegura un control total sobre la calidad del producto desde su origen hasta el consumidor final. Estas iniciativas no solo mejoran la eficiencia operativa, sino que también refuerzan el posicionamiento de Tostao’ como líder del mercado cafetero.
El legado panameño en el mundo del café
El éxito global de Tostao’ Café & Pan es un testimonio del ingenio y visión empresarial panameña. Los tres fundadores han demostrado que es posible combinar calidad, accesibilidad e impacto social para crear un negocio sostenible y escalable. Su historia inspira a otros emprendedores a soñar en grande y a buscar soluciones innovadoras para satisfacer las necesidades del mercado.
Mientras Tostao’ continúa expandiéndose y conquistando nuevos territorios, queda claro que esta marca no solo representa una taza de café bien preparada; simboliza un movimiento hacia un consumo más inclusivo y consciente. Sin duda alguna, estos tres panameños están dejando una huella imborrable en el mundo del café.
